Sapos y ranas ¿Por qué conocerlos y cuál es su importancia?

Los sapos y las ranas son animales muy peculiares. pero, ¿cuánto conoces sobre estos animales?. Si quieres saber más sobre sus características, su hábitat, las principales amenazas y porque debemos cuidarlos. Entonces sigue leyendo y conoce más sobre esta especie.

Antes de que empieces a leer tienes que saber que la idea de que la rana es femenino y el sapo masculino, ¡es un ERROR enorme!.

En realidad hay ranas macho y hembra, así como sapos macho y hembra. Los sapos como las ranas son anuros, el grupo más numeroso de los anfibios. Es el único grupo de animales que hace una metamorfosis y pasa de un renacuajo, con branquias y una fisiología parecida a la de los peces, a un adulto adaptado a espacios semi-terrestres o terrestres.

Las primeras ranas conocidas datan del Jurásico inferior, hace alrededor de 180 millones de años, de las cuales, sólo se conocen impresiones de la dorsal y ventral de un solo ejemplar.

Hábitat y forma de vida.

La mayor diferencia entre ranas y sapos sin duda es el hábitat. Mientras las ranas son acuáticas o viven sobre árboles o vegetación. Los sapos, están adaptados para tener una vida más bien terrestre, aunque necesitan también un cuerpo de agua para reproducirse.

Esta diferencia hace que tengan características con las que podemos diferenciarlos claramente.

Por ejemplo, los sapos al ser más bien terrestres, son más robustos, tienen una piel más seca, rugosa y áspera, a menudo de aspecto verrugoso. Sus extremidades son más cortas, pues no son tan saltarines como las ranas, sino que son más bien caminadores.

Las ranas en cambio son de menor tamaño y tienen patas largas y delgadas, ideales para saltar, la piel es lisa, suave y húmeda y tiene almohadillas especiales en sus dedos que les permiten escalar con mayor facilidad. Su piel tiene una delgada capa de mucosa que la mantiene húmeda, necesitan vivir cerca del agua o en ambientes húmedos, ya que son vulnerables a la pérdida de agua por la piel en condiciones secas.

Reproducción

El amplexo es la forma de reproducirse de estos animales donde producen huevos sin cubiertas. Luego de estar en el agua son fecundados por los espermatozoides, que son liberados a la misma vez en el medio. Proceso que puede llegar a durar de unos minutos hasta varios días.

Alimentación

La gran parte de los renacuajos se alimentan de algas.

En el caso de los adultos, es decir el sapo o la rana, se hacen de mucha paciencia, ya que esperan que la presa se acerque para capturarla con la lengua rápidamente, cazan pequeños insectos, arácnidos u otros invertebrados o vertebrados como pequeños ratones o lagartijas.

Las principales amenazas

La población de anuros está decreciendo debido a enfermedades, que ya han causado la extinción de algunas especies. El cambio climático, la reducción de su hábitat debido al crecimiento de zonas urbanas y la expansión de los cultivos. Así como también, por la irresponsabilidad de algunas personas al introducir especies exóticas, haciendo que compitan por el poco espacio que les va quedando con las autóctonas. El incremento en los índices de radiación ultravioleta, causa de la debilitación de la capa de ozono.

Estas son algunas de las causas que han provocado el declive en las poblaciones de anfibios de todo el mundo.

¿Por qué cuidarlos y aprender sobre los sapos y las ranas?

Por un lado, para beneficio de todas las personas muchas especies han sido, y siguen siendo, objeto de investigación en diversas áreas como la farmacología, fisiología, evolución, entre otros. Por otro lado, es vital en los ecosistemas, ya que ayudan a transferir nutrientes del agua a la tierra, colaborando con diferentes cultivos.

Además las ranas y los sapos son responsables de tener bajo control las plagas, colaborando así a mantener el equilibrio en la población mundial de insectos, atrapandolos con su larga lengua y alimentándose de ellos.

Es fundamental que no los afectes negativamente con tu comportamiento. Apoyar las iniciativas activamente de conservación de estos anfibios, como áreas protegidas, entre otras, es primordial. Infórmate y da a conocer la importancia de estos animales, sabiendo que su presencia hace posible un ambiente más saludable.